Douchetemperatuur, wasgoed, luchtvochtigheid: gewoontes die de huid van het lichaam herkent

Waarom de huid van het lichaam meer waarneemt dan alleen cosmetica

Bodylotion, douchegel of after-bath balsem kiezen velen van ons met zorg uit – we lezen de ingrediënten, vergelijken texturen en zoeken een product dat bij ons huidtype past. Maar cosmetica is slechts een paar minuten per dag in contact met de huid. De rest van de tijd wordt de huid omgeven door het water waarin we ons wassen, de stoffen die we van 's ochtends tot 's avonds en 's nachts dragen, en de lucht in de ruimtes waar we het grootste deel van de dag doorbrengen. Juist deze alledaagse omstandigheden kunnen bepalen of je huid comfortabel aanvoelt of juist gespannen en onprettig – zelfs als je zorgvuldig voor je huid zorgt.

De huid van het lichaam vervult voornamelijk een beschermende functie. De buitenste, hoornlaag wordt vaak de huidbarrière genoemd en werkt een beetje als een bakstenen muur: de cellen zijn de "bakstenen" en de vetten ertussen zijn de "mortel" die helpt om water binnen te houden en te beperken wat de huid van buitenaf zou kunnen irriteren. Deze laag vernieuwt zich voortdurend en reageert op de omstandigheden waaraan we haar blootstellen. Heet water en langdurig wassen kunnen de natuurlijke vetten eruit spoelen, ruwe of weinig ademende materialen kunnen haar mechanisch belasten en te droge lucht onttrekt vocht. Het is niets dramatisch – meer kleine invloeden die dag na dag optellen.

Dit geldt voor het hele lichaam, van schouders en rug tot armen, romp, benen en voeten. Elke zone reageert daarbij iets anders: de huid op de schenen en ellebogen is van nature droger, de rug en schouders zijn de hele dag in contact met kleding en plekken waar de stof over de huid wrijft, zijn gevoeliger. Daarom is het de moeite waard om naar lichaamsverzorging als geheel te kijken, niet alleen als een crème die we op één probleemgebied aanbrengen.

Belangrijk is dat deze gewoonten niet seizoensgebonden zijn. We genieten van een warme douche na het sporten in de zomer net zo goed als op koude avonden, we dragen elke dag kleding en droge of te vochtige lucht kan ons op elk moment van het jaar tegenkomen – in een geklimatiseerde kantoor, in de auto of in een benauwde badkamer. Kleine aanpassingen in dagelijkse gewoonten zijn dus het hele jaar door zinvol, niet pas als de huid ongemak begint te vertonen.

Tegelijkertijd geldt dat gewoonten cosmetica niet vervangen, maar aanvullen. Zelfs een goed ingestelde watertemperatuur compenseert niet voor ontbrekende hydratatie en zelfs een kwalitatieve bodylotion is misschien niet voldoende als de huid dagelijks wordt belast door langdurig heet wassen of irriterende stoffen. Ze hebben vooral samen zin: zachte gewoonten helpen de huidbarrière te beschermen en verzorging geeft haar wat ze nodig heeft.

Of je nu een normale, gevoelige of eerder droge huid hebt, in de volgende delen vind je eenvoudige aanpassingen die je zonder grote veranderingen kunt doorvoeren. Je hoeft je routine er niet volledig voor om te gooien – vaak is het voldoende om aan te passen hoe je doucht, hoe je de was doet of hoe je ventileert. Als je huid je al lange tijd dwarszit of aanzienlijk geïrriteerd is, raadpleeg dan een dermatoloog.

Van douche tot handdoek: watertemperatuur, duur van het wassen, manier van drogen

Douchen is een van de meest voorkomende momenten van de dag, en juist daarom verbergen zich hier gemakkelijk kleine details die de huid van het hele lichaam opmerkt. Het gaat niet om ingewikkelde rituelen – het is voldoende om het wassen stap voor stap te doorlopen en bij elke stap even stil te staan.

Heet water is verleidelijk, vooral na een zware dag. Maar het onttrekt de huid een deel van de natuurlijke lipiden die haar beschermende laag vormen, en na het afdrogen kan er gemakkelijk een gevoel van spanning of jeuk ontstaan. Een zachtere keuze is lauw water – water dat aangenaam is, maar niet brandt en de huid niet rood maakt. Als je van een warmere douche houdt, probeer dan de temperatuur aan het einde van het wassen geleidelijk te verlagen.

Hetzelfde geldt voor de duur van het douchen. Hoe langer de huid aan water en wasmiddel wordt blootgesteld, hoe meer lipiden eruit worden weggespoeld. Voor de dagelijkse hygiëne volstaan meestal enkele minuten. Lange hete douches en baden kun je bewaren als een occasioneel moment van ontspanning, niet als een dagelijkse gewoonte.

Aandacht verdient ook het wasproduct zelf. Klassieke vaste zeep is vaak alkalischer en kan bij een drogere of gevoelige huid een droog gevoel achterlaten. Een zachter alternatief is een milde douchegel met mildere reinigingsmiddelen, of een doucheolie, die bij contact met water verandert in een lichte emulsie en na het afspoelen geen strak gevoel achterlaat. Doseer het wasproduct spaarzaam – de meeste is nodig op plaatsen waar zweet zich ophoopt, zoals oksels, liezen en voeten; de rest van het lichaam kan meestal licht worden gewassen en grondig worden afgespoeld.

De tweede helft van de hele routine speelt zich af met de handdoek en ook hier zijn details bepalend:

• Dep, niet wrijven. Hevig wrijven met de handdoek belast de huid onnodig mechanisch, vooral als deze gevoeliger is. Het is voldoende om de handdoek tegen het lichaam te drukken en het water zachtjes te absorberen door te deppen.
• Vervang handdoeken regelmatig. Vochtige stof is een aangename omgeving voor micro-organismen. Spreid de handdoek na elk gebruik uit zodat deze snel droogt, en vervang hem na enkele keren gebruik door een schone.
• Iedereen zijn eigen handdoek. Door het delen van een handdoek worden micro-organismen gemakkelijk van de ene persoon op de andere overgedragen. Een eigen handdoek voor elk lid van het huishouden, bijvoorbeeld in verschillende kleuren, is een eenvoudige gewoonte die de hygiëne in de badkamer vergemakkelijkt.

Ten slotte komt er een moment dat zonde is om te missen. Direct na het afdrogen, wanneer de huid nog licht vochtig is, is het een goed moment om lichaamsverzorging aan te brengen – melk, crème of balsem. Het product laat zich op dat moment goed uitsmeren en helpt het vocht in de huid vast te houden dat de douche heeft gegeven. Je hoeft je daarom niet tot op de laatste plek helemaal droog te maken. Als je de lichaamsverzorging binnen enkele minuten na de douche aanbrengt, geef je het de kans om zijn werk zo goed mogelijk te doen.

Materiaal van het ondergoed, wassen, wasverzachter: textiel op de huid de hele dag

Cosmetica breng je slechts een paar keer per dag op je lichaam aan, maar met textiel is je huid vrijwel continu in contact – overdag in kleding, 's nachts in pyjama en beddengoed. Daarom is het de moeite waard om te kijken waar je ondergoed van gemaakt is, hoe het past en waarmee je het wast.

Materiaal en snit. Katoen en linnen behoren tot ademende natuurlijke materialen die goed vocht absorberen. Ze zijn vooral geschikt voor ondergoed en kleding die je de hele dag direct op je huid draagt. Synthetische stoffen, zoals polyester of polyamide, drogen snel en behouden hun vorm, maar zijn minder ademend, waardoor warmte en zweet zich gemakkelijker ophopen. Als je een gevoelige of droge huid hebt, is het de moeite waard om voor dagelijks gebruik natuurlijke materialen of mengsels met een hoger katoengehalte te kiezen.

De snit is net zo belangrijk. Te strakke kleding, smalle elastieken en ruwe naden wrijven constant tegen de huid – in de taille, op de heupen, onder de oksels of aan de binnenkant van de dijen. Herhaald wrijven kan de huid rood maken, ruwer of geïrriteerd. Als je op een bepaalde plek drukplekken opmerkt, probeer dan een lossere snit, platte naden of ondergoed zonder labels.

Wassen zonder onnodige resten. Een deel van wat je gebruikt om het ondergoed te wassen, blijft op de vezels achter en komt de hele dag in contact met de huid. Enkele richtlijnen die de moeite waard zijn om te volgen:

• Gebruik de aanbevolen hoeveelheid. Meer wasmiddel betekent niet schoner wasgoed – een teveel spoelt moeilijker uit en de resten kunnen de gevoelige huid irriteren. Volg de aanbevelingen van de fabrikant, de waterhardheid en de mate van vervuiling.
• Geef het wasgoed een grondige spoeling. Bij ondergoed en beddengoed is het de moeite waard om een extra spoeling in te schakelen, als je wasmachine dit biedt.
• Gebruik wasverzachter met mate. Wasverzachter maakt het wasgoed zachter, maar laat een dunne laag op de vezels achter. Bij een gevoelige huid overweeg een kleinere dosis, of laat het helemaal weg.
• Parfumhoudende toevoegingen met beleid. Geurparels en sterk geparfumeerde wasmiddelen zijn aangenaam voor de neus, maar bieden de huid niets. Als je gevoelig bent, kies dan liever voor ongeparfumeerde varianten.
• Was nieuw ondergoed eerst. Nieuwe kleding en beddengoed kunnen na productie en opslag resten van kleurstoffen, textielbehandelingen of stof bevatten.

Sportkleding en pyjama's. Functionele sportkleding is vaak strak en van synthetische vezels en je zweet erin tijdens het bewegen – een combinatie van warmte, vocht en wrijving is op de lange termijn niet goed voor de huid. Na de training is het daarom de moeite waard om je zo snel mogelijk om te kleden in droge kleding en bezwete stukken niet in de tas te laten liggen, maar direct te wassen, bij voorkeur binnenstebuiten. Wasverzachter is vaak schadelijk voor functionele materialen omdat het hun vermogen om vocht af te voeren vermindert – volg de instructies op het label.

Pyjama's en beddengoed zijn zeven tot acht uur achter elkaar in contact met de huid en 's nachts gaat er natuurlijk zweet en huidolie in over. Een losse pyjama van katoen of linnen knelt niet en laat de huid 's nachts vrij ademen. Vervang je pyjama na een paar nachten en was je beddengoed regelmatig, bijvoorbeeld eens per één tot twee weken. Als je voor het slapen gaan bodylotion of balsem aanbrengt, geef het dan een paar minuten om in te trekken, zodat het op de huid blijft en niet op de stof.

Vochtigheid het hele jaar door: badkamer, slaapkamer, airconditioning

De lucht om je heen raakt je huid continu aan – 's ochtends in de badkamer, overdag op kantoor of in de auto en 's nachts in de slaapkamer. Wanneer de lucht te droog is, verdampt water sneller van het huidoppervlak en kan de huid van het hele lichaam strak aanvoelen, ruwer aanvoelen of gevoeliger zijn voor jeuk. Ook het tegenovergestelde extreme is niet gunstig: langdurig vochtige en slecht geventileerde lucht bevordert zweten op plekken waar de huid in contact komt met kleding of beddengoed, en creëert in huis omstandigheden voor schimmelvorming. Voor woonruimtes wordt meestal een aangename relatieve vochtigheid van ongeveer 40 tot 60% aanbevolen.

Het gaat hierbij niet om één seizoen. Droge lucht kan in de zomer door airconditioning worden veroorzaakt, terwijl een teveel aan vocht ontstaat na elke douche of bij het drogen van wasgoed in huis – en beide herhalen zich ongeacht de kalender.

Airconditioning thuis, op kantoor en in de auto. Airconditioning koelt de lucht en onttrekt tegelijkertijd vocht, waardoor de huid in een gekoelde ruimte droger kan aanvoelen, zelfs midden in de zomer. Het helpt om niet direct in de luchtstroom van de airconditioning te zitten of slapen en om de temperatuur niet onnodig laag in te stellen. Op kantoor kun je vaak de instellingen niet beïnvloeden, maar wel de locatie van je werkplek – zorg ervoor dat de luchtstroom niet direct op je gericht is. In de auto richt je de ventilatieopeningen weg van je handen, nek en benen en ventileer je af en toe kort tijdens een lange rit.

Benauwde badkamer. Na het douchen is de luchtvochtigheid in de badkamer erg hoog en condenseert de stoom op de muren, spiegels en textiel. Een licht vochtig milieu is prettig voor de verzorging na het douchen, maar een langdurig benauwde ruimte is niet ideaal – handdoeken en badmatten drogen er minder goed en op vochtig textiel gedijen micro-organismen beter. Zet na het douchen daarom de ventilatie aan of open een raam en laat de deur op een kier staan zodat het vocht kan ontsnappen.

Slaapkamer. In de slaapkamer breng je ongeveer een derde van de dag door, dus hier heeft de luchtkwaliteit de meeste invloed. Kort maar krachtig ventileren voor het slapen gaan ververst de lucht sneller en effectiever dan een raam dat de hele dag op een kier staat. Als je wasgoed in de slaapkamer droogt, stijgt de luchtvochtigheid gemakkelijk boven de aanbevolen waarden, terwijl deze met airconditioning juist daalt. Het is goed om 's ochtends het beddengoed even open te laten liggen zodat het kan drogen.

Het is lastig om de luchtvochtigheid op gevoel in te schatten, daarom zijn een paar eenvoudige stappen nuttig:

• Hygrometer – een kleine digitale hygrometer, vaak in combinatie met een thermometer, laat zien hoe de luchtvochtigheid in de verschillende kamers werkelijk is. Plaats deze uit de buurt van ramen, warmtebronnen en badkamerstoom en volg de waarden enkele dagen op verschillende tijdstippen.
• Regelmatig ventileren – meerdere keren per dag kort en krachtig ventileren is een eenvoudige gewoonte die overtollig vocht afvoert en frisse lucht binnenlaat. Vooral handig in de ochtend, na het koken, na het douchen en voor het slapen gaan.
• Luchtbevochtiger – kan nuttig zijn wanneer de hygrometer langdurig lage waarden aangeeft, bijvoorbeeld in een geklimatiseerde slaapkamer of kantoor. Het is belangrijk om deze regelmatig schoon te maken volgens de instructies van de fabrikant en de luchtvochtigheid te controleren zodat deze niet boven het aanbevolen bereik komt.
• Ontvochtiging – als de waarden daarentegen voortdurend hoog zijn en er water op de ramen condenseert, helpt vaker ventileren, ventilatie in de badkamer, wasgoed buiten de woonruimtes drogen of eventueel een ontvochtiger.

Het aanpassen van de luchtvochtigheid vervangt lichaamsverzorging niet, maar creëert wel betere omstandigheden ervoor. Wanneer de huid niet de hele dag wordt blootgesteld aan uitdrogende luchtstromen of benauwde omgevingen, voelt deze comfortabeler aan en sluit de cosmetica die je normaal gebruikt, natuurlijk aan op deze gewoonten.

Hoe dagelijkse gewoonten te combineren met bestaande verzorging

Tot slot goed nieuws: geen van de beschreven gewoonten vereist een verbouwing van de badkamer of een nieuwe garderobe. De meeste kunt u geleidelijk in uw dagelijkse routine opnemen, één kleine verandering tegelijk. Ze vullen elkaar aan, en de huid van het hele lichaam profiteert er het meest van wanneer ze naadloos aansluiten bij de lichaamsverzorgingsproducten die u al thuis heeft.

Kort overzicht voor elke dag

• Onder de douche: lauw water, korter douchen en een milde wasgel in plaats van gewone zeep.
• Na de douche: de handdoek eerder deppen dan wrijven, verzorging aanbrengen op nog licht vochtige huid.
• In de garderobe: ademende materialen daar waar textiel het langst tegen de huid aanligt, spaarzaam gebruik van wasmiddel en wasverzachter, grondig spoelen.
• In de omgeving: af en toe de luchtvochtigheid controleren, regelmatig ventileren en ervoor zorgen dat de airconditioning niet direct op u blaast.

Hoe gewoonten te combineren met lichaamsverzorging

Lichaamsverzorging kent twee natuurlijke momenten gedurende de dag. Het eerste is tijdens het wassen zelf. Als u het gevoel heeft dat uw huid na het douchen strak aanvoelt, probeer dan in plaats van een sterk schuimende gel een doucheolie of een milde wasgel voor de gevoelige huid. Dergelijke producten reinigen meestal zachter en vormen samen met lauw water een perfect duo. In de categorie Lichaamsverzorging vindt u bijvoorbeeld de doucheolie Bioderma Atoderm Huile de Douche of de wasolie uit de Uriage Xémose lijn.

Het tweede moment zijn de eerste minuten na het afdrogen. Breng op een licht vochtige huid een bodylotion of voedende balsem aan – deze smeert meestal makkelijker uit en de huid neemt het goed op. Een rijkere textuur biedt bijvoorbeeld Bioderma Atoderm PP Baume of CeraVe Intensive Moisturizing Cream, lichtere bodylotions zijn geschikt voor dagen waarop u geen film op uw huid wilt voelen. U hoeft niets nieuws te kopen: als uw huidige producten bevallen, is het vaak voldoende om alleen te veranderen wanneer en hoe u ze gebruikt.

Tips op basis van huidtype

• Normale huid: meestal voldoende met een basisroutine – milde wasgel, lichte bodylotion en de hierboven beschreven gewoonten. Bewaar rijkere verzorging voor dagen waarop de huid droger aanvoelt, bijvoorbeeld na een langere tijd in een geklimatiseerde omgeving of na sport.
• Gevoelige huid: het loont de moeite om te kiezen voor producten zonder parfum of met een eenvoudigere samenstelling en nieuwe producten geleidelijk uit te proberen, één voor één. Benader nieuwe wasmiddelen en wasverzachters met dezelfde voorzichtigheid – zo ontdekt u sneller wat niet bij u past.
• Droge huid: de combinatie van doucheolie en voedende balsem is een natuurlijke keuze. Het helpt als u de verzorging na elke wasbeurt aanbrengt, niet alleen af en toe, en als u ook de luchtvochtigheid in de ruimtes waar u het meeste tijd doorbrengt in de gaten houdt.

Als bepaalde plekken op uw lichaam u langdurig hinderen – jeuken, schilferen of rood zijn – en aanpassing van gewoonten of verzorging niet helpt, is het raadzaam om een dermatoloog te raadplegen. Cosmetica en goede gewoonten vullen elkaar aan, maar vervangen geen medische zorg. U hoeft niet met alles tegelijk te beginnen: kies een gewoonte die voor u het meest logisch is en voeg geleidelijk meer toe, afhankelijk van hoe uw huid erop reageert.